El desarrollo de videojuegos combina dos industrias muy fuertes en la actualidad y que indudablemente seguirán creciendo en el futuro: la tecnología y el entretenimiento. Debido a su enorme potencial para los profesionales que se dediquen a esto en los próximos años, existe hoy una tendencia importante de enseñar a los niños que no solo pueden ser jugadores, sino también creadores de videojuegos que, además de divertirse, obtengan un gran éxito en el mundo tech.
¿Qué es la programación de videojuegos para niños?
La programación de videojuegos consiste en utilizar una combinación de software y herramientas dentro de la cadena de producción de un juego, dando forma a todos los elementos que lo conforman: personajes, mapas, enemigos, historia, etc. En ese sentido, la programación de videojuegos para niños implica introducir a los pequeños a este proceso creativo digital desde los pasos más básicos, pasando desde la programación en bloques hasta el uso de código para poder lograr resultados más complejos.
¿Cuáles son los beneficios de la programación de videojuegos en los niños?
Crear videojuegos puede generar diversos beneficios para el aprendizaje y el desarrollo de los niños, gracias a todas las capacidades que deben poner a prueba al crear sus primeros juegos. Estos son algunos:
Desarrolla su pensamiento lógico. Esta habilidad es necesaria para poder diseñar correctamente el funcionamiento de los juegos a través del código y la programación, así como lo es el pensamiento computacional.
Potencia su creatividad. Más allá de las habilidades más técnicas, la creación de un videojuego es un proceso creativo en el que hay que pensar en historias, retos y personajes originales y atractivos para los usuarios. Es una excelente manera de combinar las habilidades artísticas con los conocimientos tecnológicos de nuestros hij@s.
Mejoran el lenguaje y la comunicación. Muchos videojuegos contienen tramas, diálogos, nombres para recordar, etc. Para que la historia del juego sea coherente e interesante, el niñ@ debe preocuparse por desarrollar un buen nivel de comunicación y storytelling.
Desarrolla su capacidad de solucionar problemas. Tras la planificación del videojuego, la fase de desarrollo implica lograr que este funcione lo mejor posible. No es una tarea tan sencilla, pues toda la parte de la programación debe estar bien ejecutada para evitar errores. En ese trayecto, tu hij@ se encontrará con distintos obstáculos a superar para lograr un buen resultado final. ¡Esto mejorará su resiliencia!
Mejora la empatía de los desarrolladores. Para crear un videojuego exitoso, es muy importante ponernos en el lugar del usuario para saber qué sensaciones tendrá al jugar, qué retos le resultarán emocionantes, con qué tipo de personajes podría identificarse o encariñarse, y qué tipo de historia puede resultar más atrapante. De esta manera, los niños aprenden a conectar mejor con las emociones de otras personas.
Las herramientas para aprender programación de videojuegos en niños
Ahora, veamos algunas de las herramientas más populares para que los niños aprendan a crear sus primeros videojuegos.
Scratch
Consiste en un lenguaje visual de programación para niños pequeños, apto hasta para niños que aún no sepan leer y escribir. Permite que, al ordenar bloques que reemplazan al código, se puedan generar sentencias, eventos, condicionales y métodos para crear aplicaciones y videojuegos.
Stencyl
Stencyl es una plataforma para creación de videojuegos en 2D que funciona en distintos sistemas operativos como Linux, OS X y Windows, y que también tiene la versatilidad de funcionar en distintos dispositivos como computadoras, smartphones y tablets.
MakeCode
Perteneciente a Microsoft, es una plataforma gratuita de código abierto para aprender informática progresivamente, desde la programación por bloques hasta la programación real con código. Tiene un editor de bloques, similar a Scratch o a Code.org, y también un editor de JavaScript para usuarios avanzados.
Unity
Es un motor gráfico de multiplataforma 2D y 3D perteneciente a Unity Technologies que permite desarrollar videojuegos para distintos dispositivos. Es actualmente la plataforma de creación de juegos más utilizada del mundo, ya que el 50% de todos los juegos móviles existentes surgieron de ella.
Godot
Godot Engine es un motor de juegos libre, de código abierto y multiplataforma, que funciona para el diseño de juegos en 2D y 3D. Es bastante popular entre los desarrolladores porque su ejecución puede darse con poco más de 60 MB y no necesita instalación.
RPG Maker
Es uno de las mejores software para diseñar y desarrollar nuestros propios juegos de rol al estilo de los clásicos The Legend of Zelda o Pokémon. Te contamos en qué consiste, cómo puedes dar rienda suela a tu imaginación y dónde puedes comprar este programa que ya se utiliza en muchas escuelas para enseñar programación.
¿Cómo enseñarle a los niños la programación de videojuegos?
La programación de videojuegos para niños puede aprenderse de distintas maneras. Puede haber unas mejores que otras, pero lo importante será atreverse y mostrar a tu hij@ lo divertido que es no solo jugar, sino también crear videojuegos para desarrollar nuevas habilidades y perfilar un futuro profesional prometedor. De manera muy resumida, existen dos maneras de aprender.
Academias de programación para niños
Las plataformas y motores que describimos anteriormente pueden aprenderse mucho mejor con la ayuda guiada de profesores en academias de programación para niños. Por ejemplo, en el curso de Desarrollo de Videojuegos de Crack The Code, nuestros profesores expertos brindan una enseñanza muy personalizada en clases de máximo seis estudiantes. De esta manera, tu hij@ puede ser guiado paso a paso tanto en la parte técnica como en la parte creativa del desarrollo de sus primeros videojuegos.
El aprendizaje guiado también le permitirá una mejora progresiva, en la que cada vez logre mejores resultados aplicando lenguajes de programación, plataformas y técnicas más complejas que sirvan para brindar una gran experiencia a los usuarios.
El ambiente académico también puede acercar a tu hij@ a comunidades de creadores en las que podrá hacer amigos, intercambiar ideas y tener una perspectiva más amplia de la industria.
El aprendizaje autodidacta
Otra vía muy interesante y válida es la de aprender de manera autodidacta. En YouTube y en diversos blogs existen cientos de tutoriales, guías y contenidos para los niños que tengan la curiosidad y el interés de sumergirse por cuenta propia en el desarrollo de videojuegos. Aunque no sea una manera tan personalizada ni escalonada de aprender, muchos pequeñ@s se las ingenian para organizarse y comprender desde cero hasta lograr grandes resultados.
Ahora que conoces la importancia de la programación de videojuegos para niños, así como las distintas plataformas y maneras de aprenderla, motiva a tu hij@ a ir más allá y formar parte de esta emocionante industria. Recuerda también que cuentas con los cursos de nuestra academia de programación para niños brindados por profesores expertos y muy entretenidos. ¡El futuro se escribe con código!
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