¿Estás buscando una manera sencilla de introducir a tu hij@ a la programación? Para ello necesitarás de una plataforma amigable, y una muy buen alternativa es Scratch: un programa diseñado para brindar herramientas y distintas funciones de programación con las que tu mini coder podrá crear cosas increíbles mientras se divierte, ¡sin importar la edad que tenga!
A continuación, te detallaremos qué es Scratch y por qué podría ser una de las mejores entradas para tu pequeñ@ al mundo del código.
¿Qué es Scratch?
Scratch es un programa informático diseñado para niños y usuarios principiantes que quieran aprender a programar utilizando una interfaz amigable, intuitiva, y fácil de entender para personas de cualquier edad que estén dando sus primeros pasos en la programación.
Ofrece un lenguaje de programación creado por el MIT con el que se pueden crear historias interactivas, juegos y animaciones, mientras que también facilita la difusión de lo que crean sus usuarios a través de su web. Su nombre proviene de la palabra «scratching», la cual, en el ámbito de la programación, significa que hay trozos de código que pueden reutilizarse, combinarse y adaptarse fácilmente para nuevos usos.
Se estima que la mayoría de visitantes del sitio web de Scratch se ubica entre los 8 y los 16 años (con un pico de 12 de edad), aunque una considerable cantidad de adultos también utilizan esta herramienta para crear historias interactivas, juegos, animaciones y diversas producciones artísticas.
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Las principales características del programa Scratch
Este programa cuenta con una serie de características que lo vuelven bastante peculiar dentro del universo de los programadores. Te contamos algunas de las que forman la definición de Scratch y lo convierten en un programa tan popular.
- Programación por bloques y módulos. En Scratch se trabaja con programación por bloques. Cada bloque ofrece una serie de comandos y acciones disponibles que, al juntarse, generan módulos. Estos últimos pueden ser bloques de eventos, sonidos y movimientos de gráficos, y son los que permiten el funcionamiento de la herramienta para programar.
- Comunidad y colaboración. Algo muy bonito de aprender, por ejemplo, en un curso de Scratch, es el aspecto colaborativo y social de su plataforma. Se calcula que son más de 20 millones los niños que comparten ahí sus proyectos para que estén a disposición de otros usuarios, o para buscar colaboradores que les sumen nuevas ideas.
- Un lenguaje de programación visual: Scratch nos brinda la posibilidad de crear programas a través de una interfaz visual y fácil de manipular. Por eso, es muy utilizada para la programación para niños y adolescentes.
- Se puede acceder fácilmente: Podemos usar Scratch descargando el programa e instalándolo en nuestra computadora (el programa no exige prestaciones de software demasiado avanzadas). De esta manera, su acceso es simple para cualquier persona con una conexión a internet.
- Multilingüe: Todas las funcionalidades de Scratch se encuentran disponibles en su página web en más de 60 idiomas, incluyendo el español.
¿Qué lenguaje de programación se utiliza en Scratch?
Scratch aplica un lenguaje de programación visual con un sistema gráfico bastante sencillo que consiste en acomodar bloques de código. Este permite el uso de conceptos como condicionales, sentencias, eventos y otras herramientas con las que se pueden desarrollar aplicaciones interactivas dentro de un juego o programa. El nombre del lenguaje es Scratch, al igual que el de la propia plataforma en la que el usuario puede utilizar todos los recursos disponibles para programar. Se encuentra disponible tanto en la versión online del programa como en su versión offline.
¿Cómo funciona Scratch?
Usar Scratch para programar no difícil. Puedes escribir programas desde cero en cuestión de segundos, incluso si no tienes experiencia previa en programación.
Scratch ofrece un lenguaje de programación visual que no requiere de saber escribir código. De esta manera, a través del ordenamiento de bloques que incluyen instrucciones de sentencias, condicionales y eventos, se puede crear aplicaciones interactivas. Todo esto se puede hacer dentro de una plataforma llamada Scratch, igual que el lenguaje, que almacena todos los recursos utilizados por los usuarios.
El funcionamiento principal de Scratch consiste en arrastrar los bloques de código de la columna de la izquierda a la del medio. Esto genera instrucciones que permiten crear un programa.
Entre las principales instrucciones, se encuentran:
- Funciones de sonido: Permite emitir sonidos o músicas dentro del programa.
- Funciones de eventos: Esto permite disparar una acción cuando ocurre un evento. Sería cómo decirle al programa «Si pasa esto, haz esto otro».
- Funciones de control: Indicaciones de tipo «Esperar», «Detener», «Repetir», «Hacer», etc…
- Funciones de apariencia: Le da a un objeto la posibilidad de hablar, pensar o cambiar su aspecto exterior.
- Operaciones matemáticas: Sumas, restas, divisiones, aleatorios, comparaciones… todas las operaciones matemáticas necesarias para programar se encuentran en Scratch.
- Funciones de movimiento: permiten mover y girar los objetos dentro de la aplicación.
- Creación de variables: Se pueden crear variables y asignarles valores, que pueden variar según el programa. Un término de programación importante a conocer y familiarizarse.
Como puedes notarlo, las funcionalidades de Scratch son básicas como lenguaje de programación, pero tienen todo lo necesario para que un niño pueda aprender programación.
¿Para qué sirve Scratch?
Scratch sirve como una herramienta de iniciación para niños y adultos principiantes en el mundo de la programación. De manera sencilla e intuitiva, hace que los usuarios desarrollen habilidades como la lógica de programación y el pensamiento computacional, todo mientras se divierten y trabajan en diversos proyectos creativos.
Contrario a lo que podría pensarse, Scratch no es un programa que solo se centre en el entretenimiento. En realidad, destinar las funciones de Scratch para niños y adolescentes puede ser muy beneficioso para su educación, desarrollo integral y futuro profesional. Una de las principales ventajas de este programa es que es fácil de usar, versátil y divertido. Por eso lo usan estudiantes, académicos y profesores.
¿Cuáles son las ventajas de aprender a programar con Scratch?
Scratch permite a sus usuarios desarrollar competencias muy valoradas del siglo XXI de una manera muy completa, cubriendo distintos aspectos que cualquier persona necesita para abrirse un camino en la grandiosa industria tech. Entre los principales beneficios de aprender programación con la plataforma Scratch, podemos citar:
Creatividad
El pensamiento creativo y la curiosidad son muy estimulados en quienes crean proyectos dentro de esta plataforma. Estas habilidades son cada vez más cotizadas en un mundo tan cambiante como el actual, ya que las compañías necesitan soluciones innovadoras a problemas inesperados.
Pensamiento computacional
Mientras van aprendiendo a programar en Scratch, los usuarios desarrollan su pensamiento computacional y su pensamiento crítico. Esto porque, para sus proyectos, deben coordinar el tiempo y las interacciones entre los diferentes “sprites” (objetos programables). Luego, el feedback y los intercambios dentro de la comunidad de Scratch le permiten seguir puliendo estas cualidades digitales.
Resolución de problemas
El entorno de Scratch lleva a los usuarios a encontrar soluciones a los obstáculos que pueda haber durante el desarrollo de sus proyectos. Cada problema que se presente debe ser dividido en varios pasos a superar que se ven reflejados en los bloques de código.
Aprendizaje autónomo
La persistencia y la práctica constante también son necesarias para un proyecto exitoso dentro de Scratch. En ese sentido, los niños y jóvenes que la utilicen encuentran una motivación personal para lidiar con los desafíos a superar antes dar forma a una idea.
Trabajo colaborativo
Scratch abre la posibilidad de contactarnos con miles de usuarios dispuestos a sumar grandes ideas y aportes a nuestros proyectos. Además, los proyectos concluidos pueden ser publicados para el uso de Scratch de parte de la comunidad y mantienen la oportunidad de recibir más feedback que los vuelvan aún mejores.
Lifelong Learning (Aprendizaje a largo plazo):
Con Scratch, el usuario se mantiene en un aprendizaje constante para poder programar cosas cada vez más increíbles, sin que sea indispensable recibir instrucciones externas. El lifelong learning como estilo de vida es también otra cualidad muy valorada para los profesionales de hoy y del futuro.
Preguntas frecuentes sobre Scratch
Si tienes más dudas sobre esta popular plataforma de programación para niños y principiantes, te respondemos algunas preguntas frecuentes sobre Scratch.
¿Cuál es el origen de Scratch?
Scratch fue desarrollado por investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) que buscaban crear una plataforma accesible y fácil de usar para personas que aprendieran a programar por primera vez. Su lanzamiento oficial fue en mayo de 2007, y desde entonces ha formado una gran comunidad en línea para aprender y crear grandes proyectos con la programación por bloques.
¿Cuál es la mejor manera para un niño de aprender a programar en Scratch?
Idealmente, los niños deberían empezar a programar en Scratch con retos que involucren juegos y pequeños proyectos que estimulen su creatividad. Para ello, la propia plataforma cuenta con tutoriales explicados desde cero, aunque se recomienda que los niños puedan llevar algún curso de Scratch para niños con docentes que los guíen y los ayuden a sacar el máximo de su potencial como mini coders.
¿Cuál es la diferencia entre Scratch y Scratch Jr?
Scratch Jr. es una adaptación del lenguaje de programación de Scratch que busca ser más sencilla y accesible para niños pequeños. De hecho, la utilización de Scratch Jr. puede darse hasta en niños que aún no aprenden a leer y escribir. El objetivo de esta alternativa es estimular el desarrollo cognitivo, social, personal y emocional de los más pequeños de la casa.
¿A partir de qué edad se puede empezar a programar con Scratch?
La edad recomendada para la versión estándar de Scratch es de 6 años a más, cuando los niños ya saben leer y escribir con más soltura. Sin embargo, la ya mencionada versión de Scratch Junior puede ser utilizada por niños aún más pequeños.
¿Los adultos pueden programar en Scratch?
Aunque Scratch fue pensada como una herramienta centrada en la enseñanza de programación para niños, también son muchos los adultos que usan la plataforma para tener su primer acercamiento al mundo del código. En general, es una gran herramienta para aprender a programar antes de pasar a los lenguajes de programación tradicionales.
Ahora que sabes qué es y para qué sirve Scratch, te invitamos a conocer el curso de Scratch para niños de Crack The Code y los demás programas de nuestra academia de programación. ¡Regala a tu hij@ diversión y habilidades para su futuro!
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