En artículos anteriores mencionamos que la programación está tomando la misma importancia que, en su momento, tuvo el inglés a nivel profesional: un idioma que puede abrirnos puertas hacia grandes oportunidades laborales en el mundo y en distintas industrias. Sin embargo, aunque no hay duda de que debemos inculcar en l@s niñ@s esta habilidad, debemos considerar que la programación se desarrolla a través de distintos lenguajes, de distintas características y dificultades.
En ese sentido, ¿cómo podemos elegir qué lenguajes son los más adecuados para iniciar a nuestros pequeñ@s en el código? A continuación, te presentamos los mejores lenguajes de programación para niños y otros más de los que te contaremos su dificultad, para qué industria se suelen utilizar, y otros detalles que deberías considerar de estos
Scratch
Este lenguaje fue creado a inicios del nuevo milenio por el Grupo Lifelong Kindergarten del MIT Media Lab. Es uno de los más sencillos para los usuarios, ya que nos facilita el desarrollar nuestras habilidades para programar sin la necesidad de aprender código antes. Si se enseña a niños, les ayudará a fortalecer su pensamiento computacional.
Tanto niños como grandes pueden usar Scratch para crear divertidos proyectos. También promueve un sentido de comunidad y de colaboración a través de su plataforma, que cuenta con sus propios foros y otros canales de discusión en los que los usuarios pueden intercambiar conocimientos y aprendizajes.
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JavaScript
Ten cuidado de confundirlo con Java, que es otro lenguaje. JavaScript, en cambio, se emplea para crear programas que son añadidos dentro de otros programas más grandes o dentro de alguna página web. Por ejemplo, trabaja en servicios de chat, buscadores de información o calculadoras que encontremos dentro de diversas plataformas digitales.
La curva de aprendizaje para JavaScript es bastante pequeña en un inicio, por lo que tu hij@ podrá comenzar a escribir código con este lenguaje en poco tiempo. No obstante, sí requerirá de paciencia y dedicación el terminar de dominarlo para que pueda aplicarse en proyectos más complejos.
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Java
¡En este caso, ten cuidado con condunfirlo con JavaScript! Java es un lenguaje famoso por su simpleza y por lo extenso de su uso: más de 9 millones de desarrolladores y 7 mil millones de dispositivos en todo el planeta trabajan con él. Otra cualidad destacable de Java es su permanencia en el tiempo, ya que ayuda a aplicaciones muy importantes de la industria, como Twitter, Netflix y Uber, a seguir funcionando en el largo plazo.
Python
Python es un gran lenguaje de programación fácil para principiantes. Utilizado en aplicaciones web y de escritorio, ha aumentado mucho en popularidad en los últimos años gracias a ser el lenguaje más utilizado en Machine Learning e Inteligencia Artificial. De esta manera, se convirtió en el segundo más utilizado después de JavaScript.
Una alternativa perfecta para principiantes en la escritura de código. Es de código abierto y gratuito para que lo utilicemos y modifiquemos de acuerdo a nuestros proyectos. Resulta bastante fácil de aprender y cuenta con amplias bibliotecas que te ayudarán a encontrar código reutilizable. Esto sirve para trabajos como la manipulación de imágenes, las pruebas unitarias, el CGI y otros.
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C
C es bastante conocido por su utilidad para desarrollar apliaciones de escritorio de distintos sistemas operativos, desde Windows hasta Kernel, Linux MacOS. En ese sentido, es bastante flexible. También tiene la peculiaridad de ser muy antiguo, ya que fue creado en 1969 y 1972 en los Laboratorios Bell, pero sigue usándose en la actualidad pese a la existencia de otros más complejos y detallados.
Se trata de un lenguaje de nivel medio compacto y eficiente. Se utiliza, por ejemplo, para programar sensores, frenos, sistemas de detección de presión de neumáticos, climatizadores, cerraduras a prueba de niños, controles de airbags, entre otros dispositivos de nuestra vida diaria.
C++
Pronunciado como «C Plus Plus», también está muy orientado a objetos. Es una especie de ampliación del lenguaje C que diversifica mucho sus aplicaciones. Está presente en sistemas operativos, bibliotecas, bases de datos, nubes, videojuegos, etc. También está presente, por ejemplo, en los muy famosos paquetes de Adobe.
HTML
El Lenguaje de Marcado de Hipertexto (HTML por sus siglas en inglés) sirve, sobre todo, para definir el contenido de las páginas web a través de etiquetas que son interpretadas por los navegadores. Es gracias a él que se definen los texto, imágenes, tablas, listas, videos, y otros elementos que abundan en dichas páginas.
Cabe precisar que el HTML no es exactamente un lenguaje de programación, ya que no parte de funciones aritméticas, variables o estructuras de control presentes en otros lenguajes de programación. Aprenderlo y dominarlo es más difícil, pues nos puede tomar de 6 meses a dos años dependiendo de la dedicación que le pongamos.
CSS
En principio y funciones, puede ser un lenguaje sencillo y amigable. Sirve para definir los layouts, colores, tamaños y tipografías utilizadas para páginas web. Sin embargo, el CSS puro carece de variables que sí tienen otros leguajes de programación, lo que provoca que cualquier pequeño error se convierta en un fallo, y que sea difícil su flexibilidad entre distintos navegadores. No se recomienda que los niños se inicien en la programación con él.
Swift
Se centra en el desarrollo de aplicaciones para dispositivos de la marca Apple en sistemas operativos como iOS, tvOS, X y watchOS. Se centra en que estas sean muy estables y no presenten bugs o fallas. También está optimizado para que dichas aplicaciones sean eficientes en evitar problemas de seguridad.
Se trata del más joven de los lenguajes de programación señalados, ya que fue lanzado apenas en el año 2015. Sin embargo, cuenta con una comunidad bastante activa y en constante crecimiento, además de generar alta demanda de profesionales que la sepan usar. Aunque hay otros más sencillos para aprender a programar, tu hij@ puede contar con grandes oportunidades laborales y se interesa en Swift en un futuro.
Además de los lenguajes de programación, puedes considerar distintas plataformas que facilitarán el aprendizaje de tu hij@. Un ejemplo es Arduino, una plataforma de hardware libre que ayuda a los usuarios a programar microcontroladores con lenguajes sencillos. También puedes acudir a herramientas como CodeSpark y Unity, pensadas para pequeños programadores de 5 a 10 años.
¡En fin! Como vemos, hay una gran variedad de lenguajes, plataformas y caminos que tu pequeñ@ puede tomar para empezar a programar y a perfilarse como un futuro líder digital. Recuerda también que, si deseas que la aventura digital de tu hij@ sea divertida y esté guiada por los mejores docentes, ¡puedes escribirnos para conocer los cursos y rutas de Crack The Code!
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